Видеонаблюдение, одно из традиционных направлений в области безопасности, получило сегодня широкое распространение. Однако если еще несколько лет назад разнообразие аналоговых камер существенно превосходило перечень сетевых моделей, то сегодня выбор IP-камер огромен, причем предложения способны удовлетворить любой спрос.
Несмотря на очевидные преимущества идея создания IP-камеры долго не находила своего воплощения. Применение протокола IP для целей видеонаблюдения казалось невозможным из-за технических ограничений на объем передаваемых данных - в большинстве своем сети не располагали необходимой пропускной способностью, а эффективные алгоритмы сжатия отсутствовали. (Требования к качеству изображения в области безопасности достаточно жесткие - в формате Mоtion JPEG размер цветного изображения для идентификации человека должен составлять около 30 Кбайт.)
Для интеграции традиционных аналоговых видеокамер в компьютерную сеть производители предложили специальный класс устройств - видеосерверы, где видеосигнал преобразуется в цифровой формат, подвергается сжатию в соответствии с используемым кодеком (wavelet, MPEG 2, MPEG 4, Motion JPEG) и передается в сеть. В зависимости от модели видеосерверы работают в сетях Ethernet, ISDN или ATM. В 1994 г. аналоговая камера впервые была подключена к офисной компьютерной сети японской компании Itouchi - идея понравилась, и практически сразу же начались работы по созданию специализированной сетевой камеры.
IP-видеокамера - это устройство, совмещающее в себе обычную видеокамеру и видеосервер. Первая подключаемая непосредственно к сети камера видеонаблюдения Axis Neteye 200, разработанная инженерами шведской компании Axis, была выпущена спустя два года после интеграции в сеть аналоговой камеры. К этому времени сетевые технологии уже были способны обеспечить требуемую пропускную способность. Намерение использовать инсталлированную сеть для нужд видеонаблюдения оказалось жизнеспособным благодаря множеству преимуществ такого решения
