Оптические турникеты являются устройствами скорее предупреждающими, чем ограничивающими проход. Оптический турникет представляет собой две или более вертикально стоящие колонны, пространство между которыми контролируют инфракрасные датчики. При несанкционированном проходе через эту своеобразную кабину турникета датчики срабатывают и информация о тревоге передается на пост охраны.